Con solo 20 años, Marta Kropko ya ha tenido un papel fundamental en el Equipo Hungría de Relevos Mixtos en 2023. Aunque aún no ha competido en la Serie, un lugar en la escuadra que compita en París 2024 no parece descabellado.
El debut del equipo en Leeds 2022 fue una semana después de la primera competencia elite en la que participó Kropko. Puede haber estado nerviosa, pero súbitamente se encontró liderando en el agua antes de que la británica Sophie Coldwell impusiera un ritmo atroz en la bicicleta que le enseñó a la joven húngara una valiosa lección sobre la competencia a este nivel. Avancemos un año, y veremos a Kropko jugando un rol preponderante para su equipo en los Juegos Europeos en Cracovia donde Hungría ganó el bronce y luego fue quinta en el Campeonato Mundial de Hamburgo. A esto sumamos un top 10 en su primera Copa Mundo en Weihai.
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Los Kropkos
Con dos hermanos y una hermana – todos menores – que también aparecen en los rankings, es posible que cada vez escuchemos más el nombre Kropko en el triatlón de los próximos años, tal como pasó cuando eran sus padres los que competían.
Papá Peter fue el primer húngaro en correr en Kona e inclusive hoy podemos ver una estatua de él en Japón, homenajeando sus múltiples victorias en el país. Pero los principales logros de esta dupla no eran muy mencionados en su país cuando los hermanos eran pequeños.
“Nuestros padres no querían que fuéramos triatletas,” admite Marta. “Los dos fueron triatletas, podríamos decir que el gen está en la familia, pero nosotros no sabíamos que lo hacían. Fuimos a unas pocas carreras y nos enamoramos del deporte, pero ellos nunca nos decían. La gente nos solía decir; ‘Oh Dios, ¿ese es vuestro papá?’ y nosotros no sabíamos de lo que hablaban. Sus trofeos estaban guardados en el fondo del garage, no lo sabíamos. (Cuando estuvo en Japón) ¡Los entrenadores sabían mi nombre y me preguntaban por papá!”
Y ahora, Marta sigue el mismo camino, y se dispone a escribir los próximos capítulos de la historia del triatlón de Hungría. Ya hizo algunas carreras grandes, y tuvo algunos grandes resultados en competencias individuales y de relevos, pero el 2024 le presentará su primera oportunidad en la WTCS y seguramente mucho más. Este es solo el comienzo para esta joven que fue Campeona Mundial Sub23 de Acuatlón en Ibiza en mayo.
“El año que viene es el segundo a nivel elite, quiero tener mi primera largada en la WTCS y obvio clasificar para París. Esas son mis dos grandes metas para 2024. Estuve en la lista de largada de Cagliari 2023 pero me asusté y pensé que no era mi momento, así que me quedé en las Copas Mundo.”
La lección que aprendió en Leeds
Los Relevos Mixtos de Leeds en 2022, fueron un gran momento para Marta que relevó a Csongor Lehmann, fue muy veloz en el agua de la que salió en primer lugar. Pero lo que aprendió en la carrera fue más importante que el resultado.
“Lo que más me quedó de Leeds fue el nivel de competencia. Nadé bien, pero la diferencia en la etapa de ciclismo fue abismal y el ritmo demasiado rápido para mí. Leeds fue tan técnico, con elevaciones, y además hubo viento de costado. Sophie Coldwell la rompió y yo estaba tan cansada, quedé atrás y tuve que pedalear sola. Pero eso me enseñó que tengo que ser más fuerte, y nunca me dejaron atrás desde entonces. Estoy muy feliz con mis avances.”
Kropko siempre está dispuesta a aceptar los desafíos que se presenten, y estuvo a la altura en la cuarta posta de los Juegos Europeos y del Campeonato Mundial, carreras en las que el Equipo Hungría demostró que está listo para impactar en lo que será el único Evento de Clasificación Olímpica en Huatulco 2024, y cuyo resultado sería clave para que debute en París 2024. Solo el tiempo lo dirá, pero la determinación de Marta Kropko en su camino a la competencia de máximo nivel le da muy buenas perspectivas para la década que viene sobre la alfombra azul.
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