El glamur de la vida de una Campeona Mundial; directo desde la alfombra azul y en la zona anti dopaje por dos horas, una cena rápida con sus padres, una mirada a las redes y a las 5am, en el transfer que la llevaría al aeropuerto para volar a los EEUU. Eso continuó con un accidente en bicicleta que no la dejó celebrar con una barbacoa. Podemos decir que Beth Pottertodavía tiene que asimilar que es la mejor triatleta mujer de 2023. 

En el triunfo en la Final de Campeonatos Mundiales de Pontevedra Beth demostró que tiene todo lo que debe tener una atleta en la cima del deporte: confianza en la preparación, el estado y la capacidad para ganar. Y, como afirma en el último Podcast del World Triathlon, también está en paz con saber que se puede perder. Sumemos el insomnio previo a la carrera y el azar implícito en toda competencia de triatlón de primerísimo nivel y nada estaba dicho en esta Final – escucha la entrevista completa por Spotify, Apple y Google.
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“Estaba a unos 40 minutos de casa, pero el trayecto hasta ahí había sido largo, de cuatro horas, tenía desfase horario, estaba cansada y a veces eres más lenta para reaccionar. Además, un auto que era muy grande para el carril no paró a tiempo y tuve que ir al hospital donde me hicieron puntos en la rodilla ...”

Así evalúa objetivamente la situación una semana después de correr en Neom, alguien para quien esta temporada ha sido la más exitosa de su carrera y también la de mayor presión. Beth se enfermó después de Río 2016 y no tuvo chances en las finales. Tokio 2020 llegó demasiado pronto y no pudo formar parte del escuadrón. Sus metas para 2023 eran claras: el Test Event de París y la Final de Campeonatos.

El reglamento del British Triathlon indica que un podio en ambas competencias le garantizaba a Potter un lugar en la lista de largada, lugar en el que ha estado enfocada desde que se sumó a los Brownlees un su base de entrenamiento en Leeds en 2017 con la misión de explotar su potencial al máximo nivel. Primero nadadora, más tarde corredora, el ciclismo era la última pieza que había que ubicar en el rompecabezas… y aprendió de los mejores.

“Pienso que el recuerdo de Río, que no me sentí bien y que la gente se me acercaba para ver cómo estaba… eso fue decepcionante, quiero que esta experiencia olímpica sea distinta. Lo que digo es que, eventualmente, fue el motivo por el que decidí dejar el atletismo, y no quiero que sea el caso del triatlón.”

Potter admite que no había logrado consistencia en la velocidad sobre dos ruedas en temporadas anteriores. En Pontevedra, tuvo que trabajar mucho en la primera vuelta para acercarse a las líderes y luego enfrentó a una de las mejores corredoras en los 10km para quedarse con el título. El primer paso era hacer una buena T2. Eso le dio el empuje que necesitaba.

“Al entrar a la T2 supe que Cassandre estaba en el lado equivocado, y eso me confundió. Era como que, ‘necesito cortar porque mi bicicleta está a la derecha y la de ella en la izquierda’, pensé que a lo mejor ella estaba un poco confundida también con respecto a por dónde iba a salir. Y luego hice una transición rápida y vi que ella no estaba ahí.”

Fue Beaugrand quien luchó por encontrar el ritmo, estuvo acalambrada en la primera vuelta y eso dio una ventaja que Potter capitalizó.

“Me dijeron que ella venía unos segundos detrás. Creo que hizo contacto al final de la subida, pero yo sabía que tenía que ser más veloz cuesta abajo y me aseguré de hacerlo.”

“Hice mucho cross country cuando era más joven. Al correr cross country, especialmente si hay colinas, que tienen vueltas cerradas, se asemeja en un punto a las calles españolas donde hay adoquines y giros abruptos. Me gusta ese tipo de carreras, creo que París y Hamburgo son más llanos y puedes entrar en ritmo, algo en lo que Cass es muy buena.”

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