La estadounidense Taylor Knibb ganó el San Francisco T100 con casi cuatro minutos de ventaja y mostrando un gran dominio en el icónico circuito del Escape de Alcatraz. La atleta fue la segunda en salir del agua, pero rápidamente se ubicó a la cabeza en el ciclismo superando a la suiza Imogen Simmonds.

Knibb habló con humildad después de la carrera. “No fue nada fácil, pero el circuito es magnífico, la atmósfera también – estoy muy agradecido de haber hecho esta carrera.”

“Quizás me zambullí un poco tarde; me habían aconsejado que una vez que te zambulles todos se dispersan, pero eso no sucedió. Pero yo me decía que podría ver qué hacer al terminar la etapa. Vi que Imogen tenía 30 segundos de ventaja y dudé de mis posibilidades. Pero ver a los hombres me ayudó porque estaba lista.”

“Cuando me puse a la cabeza [en la bicicleta], no descendía ni tomaba las esquinas bien, pero traté de mejorar en cada vuelta. Por eso pienso que en la quinta vuelta pude tener éxito en la subida.”

Knibb también se refirió a los 18km a pie: “Simplemente quería correr bien y ver qué pasaba, ver cómo estaba después de cada vuelta y tomar decisiones en ese momento.”

La británica Kat Matthews, quien fue descalificada en Hamburgo la semana pasada, llegó segunda.

“Me siento orgullosa, feliz de haber podido darle un día de entrenamiento a Taylor antes de que empiece con la preparación olímpica,” dijo sonriendo.

Cuando le preguntamos si este año está fallando en los detalles, Matthews respondió:

“Creo que estos no fueron mis mejores dos años, pero esta carrera me dio algo especial. Sentí que tenía mucha energía después del drama de la semana pasada. Quizás una distancia más larga es mejor para mí.”

“Siento que recuperé el nivel con esta carrera – una redención de mi propio rendimiento. Todavía no me desespera esa ambición de lograr todo, de ir por más.”

Desarrollo de la carrera

La competencia femenina del San Francisco T100 comenzó con las atletas zambulléndose en las heladas aguas de San Francisco Spirit donde se sabe hay tiburones. Como en la masculina, el mar estaba agitado, pero Imogen Simmonds (SUI) aprovechó la corriente para salir del agua en primer lugar en un tiempo de 17:00 – 23 segundos delante de la favorita y debutante en el T100, Taylor Knibb (USA).

A pesar de las demandantes pendientes de los 80km de ciclismo, Knibb – flamante campeona nacional de pruebas de tiempo en USA– se ubicó a la cabeza y se alejó de las demás mujeres. A mitad de camino, el liderazgo de Knibb ya era de dos minutoos sobre Kat Matthews (GBR). La británica, claramente se estaba posicionando como candidata al podio.  Laura Philipp (GER), Simmonds y Paula Findlay (CAN) eran las únicas que pedaleaban dentro de los cuatro minutos ganados por la líder.

La marcha que impuso Knibb sobre dos ruedas le dio una gran ventaja y seguramente amedrentó a sus rivales olímpicas en el triatlón y el ciclismo por tiempo en París. 3:45 de ventaja y 15km por recorrer, finalmente entró a la T2 4:45 antes que sus oponentes..

El ritmo fue implacable- recordemos que hace unos años se decía que Knibb era nadadora-ciclista, pero al calzarse comenzó a correr a toda marcha y a lapear a atletas que estaban 4 kilómetros detrás en el circuito.

Detrás, Matthews corría con su aplomo habitual, mientras que Emma Pallant-Browne (GBR) adelantaba unos lugares.

Sin sentir ninguna amenaza en esta primera victoria en el T100, Knibb fue aclamada por el público en su camino a la meta en un tiempo de 3:38:01, para ganar 35 puntos y $25,000.

El pedigrí de corredora de Matthews brilló este fin de semana. La británica fue un minuto más rápida que Knibb en la última disciplina. Su segundo lugar le dio 28 puntos y $16,000.

Philipp comenzó su temporada en el T100 con 25 puntos y $12,000.

Simmonds fue cuarta con 22 puntos, y Pallant-Browne ganó sus primeros 20 puntos con un quinto puesto.

Próxima carrera del T100 en Londres el 27-28 de julio.