La temporada 2024 no ha sido fácil para la defensora del título paralímpico Susana Rodriguez (ESP) y su guía Sara Perez Sala, pero la médica española volvió a encontrar la chispa competitiva en el momento más importante y se adjudicó el título de la clase PTVI en París. La debutante Francesca Tarantello (ITA) fue plata y la alemana Anja Renner, bronce.
Rodriguez fue la fuerza dominante en las carreras femeninas de atletas con discapacidad visual entre 2019 y 2023, período en el que se quedó con casi todos los títulos. Luego de un quinto puesto en su debut en los Paralímpicos de Río, la española se convirtió en líder de una nueva generación. Cinco títulos mundiales, cuatro europeos y uno paralímpico dan cuenta de su rendimiento impresionante. Su misión hoy era defender su título aún sabiendo que no sería nada fácil.
La actual campeona mundial Francesca Tarantello de solo 22 años es una rival de cuidado. La italiana entró en escena en 2022 y ha perfeccionado el ciclismo y la natación para igualar su poderío en la natación.
Rodriguez estuvo concentrada antes de zambullirse en el Sena para nadar 750m sabiendo que Tarantello -atleta PTVI B3 que como tal larga tres minutos y medio después- iba a perseguirla a toda máquina. Rodriguez fue la primera en salir del agua seguida por la italiana Anna Barbaro. Tarantello hizo el mejor tramo de natación, aunque completó la etapa casi dos minutos después que Rodriguez.
Pero en el momento en que Susana y su guía Sara Perez Sala, montaron el tándem, la brecha aumentó. Detrás, las hermanas irlandesas Judith MacCombe y Chloe MacCombe y la alemana Anja Renner fueron las únicas capaces de seguir a la veloz atleta de España, mientras las dos italianas y Annouk Courzillat (FRA) seguían peleando por los siguientes tres lugares.
Rodiguez llegó sola a la T2 y salió a correr también en solitario imponiendo una marcha agotadora y así cruzó la meta con casi tres minutos de ventaja.
“Nunca te cansas de estar en la largada, o de ganar medallas. Esta es muy especial porque el período después de Tokio fue muy complicado. Nosotras (ella y su guía) enfrentamos muchos desafíos físicos y mentales. Estoy orgullosa de Sara porque hace tres meses tuvimos un accidente serio cuando rodábamos a 70 kilómetros por hora. Tuvimos suerte de que no sufrimos consecuencias físicas, pero fue difícil subir al tándem nuevamente. Me siento orgullosa de ella,” explicó Rodriguez.
Tarantello y su guía Silvia Visaggi fueron segundas. “Estoy muy satisfecha con el resultado, también emocionada porque es mi primer Juego. Estoy feliz, quiero felicitar a (oro) Susana Rodriguez; es fantástica, es un ejemplo para mí y para todas.”
Anja Renner, ganadora del Test Event, logró quedarse con el bronce al superar a Allison Peasgood (GBR), que llegó cuarta. Courzillat (FRA) completó el top 5.