Daniel Molina ganó el oro y demostró nuevamente su gran talento y ganó el oro paralímpico este lunes a la mañana en París. El experimentado español, con una década de competencias en su haber - fue implacable en el último segmento y venció al alemán Max Gelhaar en el PTS3 masculino de los Juegos Parlímpicos París 2024 en el debut paralímpico de la categoría. El bronce fue para Nico Van Der Burgt, quien dio a Países Bajos el tercer oro del día.
Molina sabía que ganar el oro paralímpico implicaba mucha paciencia, pero una etapa sólida en el agua lo posicionó bien para el resto de la carrera.
Molina salió primero del agua, pero seguido de cerca por Nico Van Der Burgt y el miembro del equipo de refugiados Ibrahim Al Hussein. Los tres abrieron una pequeña brecha sobre Gelhaar. El alemán se adelantó antes de llegar a la T2, en la que ingresó primero, con el neerlandés pegado a sus talones.
Pero en la última etapa, Molina era consciente que tenía todas las chances. El español fue implacable y pasó al frente antes de la segunda vuelta.
“Me siento muy, muy feliz. Hoy es el mejor día de mi carrera deportiva. Todo salió a la perfección”, explicó Molina, a quien felicitó la Reina Leticia de España en la zona mixta. Con respecto a debutar en un Juego Paralímpico a veinte años de Atenas para atleta, respondió: “Quise disfrutar, pero ir por la carrera. Por supuesto, sabía que tenía la chance. En comparación con Atenas, mi mentalidad fue distinta. Mi meta era el oro e hice que pasara. Es una gran sensación.”
Gelhaart fue segundo, y se sintió “muy feliz con la medalla plateada”. “Fue una buena carrera para mí. Los primeros metros en el agua fueron difíciles. Pero después estuvo bien. Estuve primero en el segundo segmento, no tengo problemas con el adoquinado.”
“Es muy lindo. Nunca sabes que esperar porque todos tienen mucho talento. Sé que soy bastante bueno en las dos primeras disciplinas, por so evalúo posibilidades al término del ciclismo. Y hoy supe que podía ganar medalla si no hacía algo estúpido como tropezar con mis propios pies en la carrera. Si todo y gané el bronce,” explicó Van der Burgt.
La medalla de chocolate fue para el británico Henry Urand, uno de los recién llegados al deporte, que además hizo el segundo mejor tiempo en las dos últimas etapas, pero que no pudo compensar el déficit que le dejó la natación.
Cedric Denuziere (FRA) fue quinto, Al Hussein sexto y el español Diego Lardón Ferrer, séptimo. El coreano Hwang Tae Kim, doble amputación de brazos para quien el trayecto en el Sena implicó un esfuerzo titánico, llegó décimo.