Este fin de semana, los mejores paratriatletas del mundo se darán cita en Rotterdam. El 10 y 11 de septiembre, las clases deportivas del PT1, PT2 y PT4 masculino y del PT2, PT4 y PT5 femenino debutarán en los Juegos Paralímpicos días antes de la Gran Final.
Los atletas nadarán en el Rijnhaven, y luego se medirán en un trayecto de 20km en bicicleta. El circuito es muy técnico a pesar de no tener elevaciones, el recorrido es a través de calles adoquinadas, estrechas y con múltiples recodos. El pedestre, por su parte, constará de dos vueltas a lo largo de Het Park.
PT1
En la categoría PT1 masculina, uno de los atletas a observar es el No. 1 del mundo, el estadounidense Krige Schabort, quien seguramente aspira a quedarse con su segundo título mundial antes de los Juegos de Río. Sin embargo, deberá vérselas con el local Jetze Plat (NED), Campeón Europeo 2016, y con Geert Schipper, segundo en dicho campeonato. El italiano Giovanni Achenza y el británico Phil Hogg también desean llegar al podio.
En la carrera femenina, la actual Campeona Mundial Kendall Gretsch (USA) y su compañeria de equipo Mary Catherine Callahan , ganadora del evento de paratriatlón en Yokohama, sufrirán el desafío de la medallista de bronce Lizzie Tench (GBR).
PT2
El PT2 masculino será una muestra de talento con Stephane Bahier (FRA), segundo en el ranking, como favorito para el oro. Bahier enfrentará a hombres de la calidad de Mark Barr (USA) y Mohamed Lahna (MAR). Los británicos Ryan Taylor y Andrew Lewis también tienen capacidad para llegar al podio, recordemos que Taylor fue bronce en Chicago.
En cuanto a las mujeres, la número 3 del mundo Elise Marc intentará nuevamente superar a la estadounidense Hailey Danisewicz , como lo hizo en Bescanon a principio del año. La temporada de Marc es muy positiva hasta ahora, fue oro en el Campeonato Europeo y en otros dos eventos de Paratriatlón Mundial ITU. Danisewicz y su compañera de euquipo Allysa Seely fueron 1-2 en el Campeonato Mundial 2015. Agregamos que Liisa Lilja (FIN) también será de la partida. El PT2 femenino se hace imperdible.
PT3
Esta categoría no debuta en Río, pero igualmente, la lucha será reñida entre el español Alejandro Sanchez Palomero, el brasileño Jorge Luis Fonseca y el austríaco Oliver Dreier en Rotterdam. Daniel Molina (ESP), Leonardo Curvelo (BRA) o Hideki Uda (JPN) también pueden llegar al podio.
En cuanto a las mujeres, las australianas Sally Pilbeam y Kerryn Harvey se disputarán el título. Pillbeam es la actual campeona mundial, pero Harvey estuvo en el podio de cada evento en el que participó en 2015 y es la única mujer que venció a Pillbeam en los dos años que pasaron.
PT4
La carrera de la clase deportiva PT4 masculina será una de las más competitivas del domingo. Un gran contingente de hombres con capacidad para llegar al podio se enfrentarán en el evento. Entre los pposibles candidatos para el oro encontramos al español Jairo Ruiz Lopez y al alemán Martin Schulz. Ambos competirán en Río y fueron primero y segundo en eventos recientes de la ITU. Schulz es doble Campeón Mundial y tiene la esperanza de reclamar el título luego de haberlo perdido a manos del canadiense Stefan Daniel en 2015. Otros hombres a observar son Yannick Bourseaux (FRA), Chris Hammer (USA) y Keiichi Sato (JPN).
La competencia femenina también será un muestreo de talento. Las británicas Lauren Steadman y Faye MccLelland, y la estadounidense número 1 en el mundo Grace Norman se enfrentarán por el oro. La corona pertenece a Steadman de momento, atleta que ha sido imbatible en los dos años pasados, incluyendo los dos Campeonatos Mundiales. Norman aspira a quitarle la medalla de oro a Steadman luego de ganar la plata en el Campeonato Mundial 2015 y en el EMP de Río, pero MccLelland, segunda en 2014 podría impedir sus planes.
PT5
El Nº 1 del mundo es el americano Aaron Scheidies y llega en busca de un segundo título mundial, pero el polaco Łukasz Wietecki y el ucraniano Vasyl Zakrevskyi, segundo y tercero en el Campeonato Mundial 2015, también darán todo por el oro.
En el PT5 femenino, Alison Patrick (GBR) aspira a ganar por cuarta vez en el año. La española Susana Rodriguez, y la británica Melissa Reid también quieren el título, especialmente desde que la actual Campeona Mundial Katie Kelly no participará en este evento. La atleta local Joleen Hakker también estará en la línea de largada para defender su podio 2015.
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Las carreras de paratriatletas serán a partir de las 3:30pm del domingo.