Este año el paratriatlón ha cobrado interés especial como anticipo del debut del deporte en los Juegos Paralímpicos de Río de Janeiro 2016. El nivel de competencia es muy alto y algunos de los atletas elite han deslumbrado a la familia del triatlón con sus actuaciones en las clases PT1,2,4 masculinas y las PT2,4,5 femeninas, y esperan los Juegos con ansias para que el mundo entero se emocione junto a ellos.
PT1
La carrera masculina será campo de batalla para dos Campeones Mundiales. El cuatro veces Campeón del Mundo Bill Chaffey (AUS) regresa a la acción en Chicago luego de haber estado ausente en la Gran Final de Edmonton 2014 debido a una lesión, y lo hace esperando recuperar su título. Chaffey ganó tres medallas de oro en la temporada de Eventos Mundiales de Paratriatlón (EMP), incluyendo la del Evento de Prueba en Río. Por su parte, el Campeón Mundial 2014, Krige Schabort (USA) no querrá ceder su título, especialmente porque después de su triunfo en Edmonton 2014 recibió el Galardón al Mejor Atleta con Capacidades Especiales ESPY 2015. Schabort también ganó la plata en Río, por lo que el oro de Chicago puede ser para cualquiera de los dos. Otra figura de esta división es Jetze Plat (NED), que aunque no aún no ha ganado ningún título, sí se ha adjudicado dos medallas de oro este año, una en Madrid, y otra en el Campeonato Europeo ETU 2015 en Ginebra.
En la división PT1 femenina, Kendall Gretsch (USA) se ha convertido en una fuerza imparable, aunque la australiana Emily Tapp también tiene victorias en su haber. Nueva en el circuito, Tapp se aseguró el oro en todas las carreras en las que participara con excepción de la del EMP de Detroit donde fue medalla de plata y Gretsch de oro.
Lista de largada femenina
Lista de largada masculina
PT2
Los EEUU encabezan la clase deportiva del PT2 femenino con Melissa Stockwell , Hailey Danisewicz y Allysa Seely . Stockwell es múltiple Campeona Mundial y llega como favorita. Pero tanto Seely y Danisewicz han progresado mucho en esta temporada. Seely recientemente ganó el oro en Edmonton y ha subido al podio de cada carrera de esta temporada. Danisewicz se alzó con el triunfo en el Evento de Río y de otras carreras en 2015.
La competencia masculina presenta grandes nombres como el No. 1 del ranking Vasily Egorov (RUS) que ganó la Gran Final 2014 y quiere mantener el título. El medallista de plata Michele Ferratin (ITA) será su gran contrincante. Entre sus logros podemos mencionar podios de la temporada de EMP, incluyendo el oro en Londres.
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PT3
La australiana Sally Pilbeam triunfó el año pasado en Edmonton y fue invencible en la temporada. La joven fue medalla de plata en Sunshine Coast, y ahora quiere dar batalla para volver a la cima del podio de la clase PT3 femenina. Para lograrlo, tendrá que superar a Nora Hansel (GER), dueña de un record impecable que incluye su última victoria en el Campeonato Europeo ETU en Ginebra. En la carrera masculina, y sin la presencia del Campeón 2014 Lionel Hiffler (FRA), la competencia está abierta. Oliver Dreier (AUT) ganó de manera impresionante en Iseo-Franciacorta, pero el español Daniel Molina también ganó en Madrid, por lo que la corona será para el que haga las cosas mejor el día de la carrera.
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PT4
El PT4 masculino verá la batalla épica entre atletas que llegan de todas partes del mundo. Los primeros tres en el ranking estarán en Chicago. El No. 1 es Martin Schulz (GER) que regresa como Campeón Mundial y medalla de oro del Evento de Prueba de Río, pero el joven Stefan Daniel (CAN) se ha lucido esta temporada en la que fue medalla de plata en Río. Por su parte, el estadounidense Chris Hammer , número tres del ranking, fue oro en Detroit y tiene condiciones de impactar en los resultados. Otro atleta de gran talento es Yannick Bourseaux (FRA), que desea competir en los Paralímpicos de Río. El atleta de Francia compitió en biatlón y esquí nórdico en los Paralímpicos de Invierno en Torino 2006 y Vancouver 2010.
En la parte femenina, Lauren Steadman (GBR), invencible desde marzo 2014, se quedó con el título de Campeonato Mundial en 2014, algo que podría cambiar si la australiana Kate Doughty , se dispone a actuar como lo está haciendo esta temporada en la que subió a varios podios. Faye Mcclelland (GBR) también es una atleta de talento que fue medalla de bronce en Río 2014 y que ha ganado múltiples títulos mundiales hasta la fecha.
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PT5
Las compatriotas Alison Patrick y Melissa Reid quieren probar que Gran Bretaña es la mejor nación en la clase PT5 femenina. Si bien Patrick es la atleta con más logros con cinco medallas de oro consecutivas desde 2014, Reid también es una atleta exitosa. Patricia Walsh (USA) representa una amenaza para las jóvenes británicas. Tres veces Campeona Nacional, y oro en Detroit en agosto, Walsh es una de las atletas de excelencia del circuito. Por su parte, la australiana Katie Kelly protagoniza una temporada perfecta que incluye cuatro medallas de oro consecutivas. Su éxito se comparte con su guía, la medallista olímpica de plata Michellie Jones que asistirá a dos eventos esta semana ya que está nominada al Salón de la Fama ITU 2015.
En la categoría masculina, Aaron Scheidies (USA) llega como favorito habiendo perdido solo una carrera en nueve años de competencias.
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El Paratriatlón se disputará el viernes tras el Campeonato Mundial Sub23 femenino y la Gran Final elite femenina a las 5:00pm, con atletas largando en oleadas. Habrá una cámara en la meta para el paratriatlón e imágenes destacadas más tarde. Sigue la acción por @triathlonlive en twitter.