A dos semanas para la Ceremonia de Apertura de los Juegos Olímpicos Londres 2012, la Unión Internacional de Triatlón (ITU) se complace en dar a conocer las listas oficiales de triatletas que competirán en los Juegos. En Hungría, y con anterioridad a la Copa Mundial de triatlón ITU Tiszaujvaros de este fin de semana, los 39 Comités Olímpicos Nacionales (CONs) fueron sorteados aleatoriamente, tras lo cual se asignó a cada atleta en orden alfabético su número de largada respectivo. Mientras que los números de largada indican la posición en el área de transición, no se relacionan con la posición del atleta en el pontón de largada.
Con respect a las mujeres, la chilena Barbara Riveros Diaz llevará el No. En la competencia femenina. La actual Campeona Mundial de Triatlón Distancia Sprint 2011 y medallista de plata de los Juegos Panamericanos está considerada como posible aspirante al podio. Riveros Diaz busca convertirse en la primera triatleta sudamericana en adjudicarse una medalla olímpica. Gran Bretaña fue el séptimo CON en el sorteo, lo que significa que los números 8, 9 y 10 se asignaron a las triatletas locales: Lucy Hall, Vicky Holland y la actual Campeona Mundial ITU Helen Jenkins .
Francia y Japón son los equipos que siguen a Gran Bretaña. Australia está en el décimocuarto lugar, por lo que el poderoso escuadrón compuesto por Erin Densham , Emma Jackson y la medallista de bronce deBeijing bronze medalist Emma Moffatt, tendrán los números 25, 26 y 27 respectivamente. La única mujer que ha clasificado para cuatro Juegos olímpicos es la alemana Anja Dittmer—con el No. 22. Anja obtuvo su plaza para Londres con una medalla de plata en el evento de Londres 2011. Los CONs de Norte América fueron los últimos, y Estados Unidos y Canadá ocupan los lugares finales en el área de transición.
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En cuanto a la competencia masculina, Leonardo Chacon de Costa Rica ocupa el No. 1, primera posición en el área de transición. Como no pasara con las mujeres, el equipo canadiense salió sorteado en tercer lugar, la que da a Kyle Jones , Brent McMahon y al Campeón Mundial 2000 y dos veces medallista olímpico Simon Whitfield, los números 3, 4 y 5. El equipo ruso, con posibilidad de jugar un papel preponderante en la etapa de ciclismo gracias al poder de sus ciclistas, salió N° 18. Alexander Bryukhankov, Dmitry Polyanskiy y Ivan Vasiliev llevarán los números 25, 26, y 27 respectivamente.
Gran Bretaña salió N° 21 por lo que el equipo favorito, por lo que los hermanos Alistair y Jonathan Brownlee serán 30 y 31 respectivamente. El dos veces Campeón Mundial Javier Gomez de España, considerado la mayor amenaza que enfrentarán los Brownlee para el oro, será número 51. El alemán Jan Frodeno defenderá su título olímpico con el N° 46. Nueva Zelanda apareció en último lugar, y el dos veces medallista Olímpico Bevan Docherty poseerá el No. 54.
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Las posiciones de largada en el pontón de natación se darán en la charla informativa a los atletas dos días antes de cada competencia. Se asignarán los lugares a los atletas de acuerdo a la lista final de clasificación olímpica de la ITU.
Si bien los números de largada indican el lugar del atleta en la transición, hay muchos mitos que se han tejido alrededor de estos puestos. El N° 34 de la competencia femenina siempre ha sido pertenecido a una medallista olímpica. Emma Snowsill ganó el oro en Beijing 2008, Susan Williams se quedó con el bronce en Atenas 2004, y Magali Di Marco fue también medalla de bronce en Sídney 2000: todas tenían el número 34. En Londres, Nicky Samuels de Nueva Zelanda es la dueña del número de la suerte.
Tanto en los Juegos Olímpicos como en todas las carreras de la ITU, no hay número 13, por lo que el último número asignado es el 56.
Un número récord de 39 CONs participa en la competencia de triatlón Londres 2012, 55 mujeres de 30 CONs y 55 hombres de 32. Se permite el máximo de tres atletas por género de la misma nación, ocho naciones han obtenido este máximo. Los 39 CONs constituyen todo un éxito, en Beijing 2008, participaron 36. Ecuador, Mauritius, Mónaco, la República de Corea y Eslovenia han clasificado triatletas por primera vez en la historia olímpica.
El triatlón debutó como deporte olímpico en los Juegos de Sídney 2000. Son tres los triatletas para los que Londres será su cuarto Juego olímpico: Whitfield, Hunter Kemper (EEUU) y Dittmer.
Whitfield es el primer triatleta en ser abanderado. El 27 de julio en la ceremonia de apertura Whitfield encabezará el equipo olímpico canadiense. También es el primer medallista de oro en nuestro deporte, mientras que se adjudicó la plata en Beijing 2008.
Sólo serán cinco los medallistas olímpicos de Juegos pasados que participarán de los eventos de Londres 2012, incluyendo a Docherty (plata en Atenas, bronce en Beijing), el suizo Sven Riederer (bronce en Atenas), y Frodeno (oro en Beijing). La australiana Emma Moffatt (bronce en Beijing) es la única medallista olímpica en la competencia femenina.
Con respecto a los hombres, Whitfield y Docherty se las verán con los temibles hermanos Brownlee, que han dominado nuestro deporte en los últimos dos años. El español Javier Gómez, favorito en Beijing que no llegó al podio, va tras la redención olímpica.
Los resultados de la competencia femenina son más predecibles que los de la masculina. Hay numerosas damas listas para entrar en la historia olímpica. Moffatt encontrará toda la fuerza de Helen Jenkins (GBR) y de la neozelandesa Andrea Hewitt. La única compañera de Moffatt es Densham, que también se ha convertido en una temible oponente.
La carrera femenina comienza a las 9:00am del sábado 4 de agosto en Hyde Park y la masculina, a las 11:30am del martes 7 de agosto.
