Una nueva temporada de Copas Mundo del World Triathlon comienza con la Copa Mundo Napier 2024, ciudad costera en el norte de Nueva Zelanda. Si bien este país es conocido por organizar carreras de triatlón, esta será la copa mundo inaugural para Napier. El evento se desarrollará el sábado 24 y domingo 25 de febrero.
El sábado tendrá lugar el Campeonato de Triatlón Junior de Oceanía Napier y la Copa Mundo Napier 2024 que convoca a los mejores atletas del mundo a una importante carrera que está dentro del período de clasificación olímpica para París 2024. Las carreras de grupos de edades, los Relevos Mixtos Junior Oceanía y los Relevos Mixtos Mundiales 2024 tendrán lugar el domingo.
La Copa Mundo es de distancia sprint (750m a nado, 20km en bicicleta y 5km a pie) y comenzará en el icónico Perfume Point frente al mar. El evento 2024 se integra al Festival de Triatlón que incluye los Campeonatos Distancia Sprint de Nueva Zelanda. Llegó el momento para que los atletas prueben su entrenamiento pretemporada y lo demuestren en esta primera competencia del año. Las mujeres Elite compiten el sábado desde las 4pm hora local y los hombres lo hacen a las 6pm; carreras disponibles en la plataforma de TriathlonLive.tv (vivo y a demanda).
Las competidoras
La estadounidense Gina Sereno encabeza la lista de 40 mujeres que participarán en la primera Copa Mundo de 2024 en Napier. Sereno fue plata en la Copa Mundo Viña del Mar 2023 y en los Relevos Mixtos de los Juegos Panamericanos Santiago 2023.
La china Xinyu Lin tuvo resultados notables en los últimos eventos de 2023, incluyendo la plata de los Juegos Asiáticos Hangzhou, cuarto puesto en la Copa Mundo Chengdu, quinto en la Copa Mundo Miyazaki y plata en el Campeonato Sprint de Asia Al-Khobar. Lin llega a Napier como una de las favoritas.
La húngara Zsanett Kuttor-Bragmayer y la australiana Natalie Van Coevorden tienen mucha experiencia en la SCMT y en Copas Mundo y están listas para dar batalla en Napier, siendo su objetivo clasificar para París 2024. Napier cae dentro del período de clasificación dando a los atletas una gran oportunidad de seguir sumando puntos.
Jóvenes talentosas
La italiana Ilaria Zane ganó el oro la semana pasada en el Triatlón de Oceanía Wanaka 2024 (Nueva Zelanda) y fue bronce el año pasado en la Copa Mundo Weihai, carrera de distancia estándar.
La australiana Sophie Linn, la española Cecilia Santamaria Surroca, la británica Olivia Mathias y la ecuatoriana Elizabeth Bravo participan en esta apertura de temporada. Como vemos, la competencia será feroz en Napier.
Equipo World Triathlon
Erica Hawley de Bermuda es miembro del Equipo World Triathlon y continúa progresando en cada temporada. Hawley tuvo grandes actuaciones en 2023, año en que se adjudicó su primera medalla en Copa Mundo en Yeongdo, Corea del Sur, entre otros resultados en el top 10. Si la talentosa joven estrella de Bermuda puede posicionarse al frente y mantenerse, puede tener una chance real de triunfar en esta Copa Mundo.
María Carolina Velásquez (COL) y Zuzana Michalivkova (CZE), también del Equipo World Triathlon, se suman a Hawley en la largada en Napier, con la intención de ser dominantes en este crucial año olímpico. Velásquez Soto fue plata en los Juegos Panamericanos Santiago 2023 y Michalickova llegó cuarta en la Copa de Oceanía Wanaka 2024.
Un poco de experiencia
La estrella belga Valerie Barthelemy será otra de las mujeres a no perder de vista este sábado. Obligada a retirarse de la Copa de Oceanía 2024 en Wanaka por estar enferma, Barthelemy aspira a comenzar su temporada con un gran resultado en Napier. La atleta olímpica de Hungría Zsofia Kovacs fue muy sólida al final de 2023; octava en la Copa Mundo Chengdu y sexta en la Copa Mundo Tongyeong, ahora aspira a estar en el top 10 de Napier.
Equipo Nueva Zelanda
Nueva Zelanda estará muy bien representada con Ainsley Thorpe, Brea Roderick, Olivia Thornbury, Eva Goodisson, Olivia Cummings, Hannah Howell y Amara Rae.
Lista de largada completa de la Copa Mundo Napier 2024, mujeres elite