La temporada actual no podría ser mejor para el australiano Matthew Hauser, quien corrió a pie con gran eficiencia en el evento de la Serie de Campeonatos Mundiales Groupe Coplay 2023 en Montreal y ganó el oro de la Serie por primera vez en su carrera. Detrás, un emocionado Manoel Messias tuvo otro rendimiento pedestre muy bueno que le dio la plata. Por su parte, el bronce de Jelle Geens demostró que la distancia sprint en Canadá le sienta más que bien.
55 hombres se alistaron para largar en el Puerto Viejo de Montreal. El circuito constó de 750m de natación, 20km de ciclismo y 5km a pie. La lista de largada incluía hombres talentosos y grandes corredores que querían rendir de la mejor manera en las calles de Montreal. Pero vayamos por partes. En un triatlón, lo primero es el segmento en el agua, y el australiano Matthew Hauser demostró que es muy difícil vencerlo en esta disciplina. De hecho, solo Kenji Nener (JPN), Jamie Riddle (RSA) y Nicolo Strada (ITA) pudieron igualar su ritmo. El australiano hizo que los competidores se extendieran tanto que al final de los 750m, los últimos atletas, entre ellos nada más ni nada menos que Gustav Iden y Kristian Blummenfelt (NOR) – quedaron a 40 segundos de los líderes.
La corrida de 400m cuesta arriba hasta la T1 fue clave para algunos atletas que no habían sido tan veloces nadando. Ellos tuvieron dificultades para alcanzar a Hauser, y cuando todos finalmente montaron las bicicletas, la lluvia agregó otro desafío porque el camino se tornó resbaladizo. Marten van Riel (BEL) fue el primero en intentar escapar y ubicarse en la punta para evitar problemas. Jonathan Brownlee (GBR), Nener y Hauser se turnaban para presionar, sabiendo que ciclistas poderosos como Jelle Geens, Blummenfelt y Gustav Iden estaban entre los perseguidores.
Un grupo de persecución liderado por Blummenfelt, de dispuso a llegar al frente, y eventualmente lo logró en la cuarta de las seis vueltas. De este modo, se formó un gran primer pelotón en el que casi todos trataban de mantenerse fuera de problemas. E inevitablemente los problemas aparecieron; Vasco Vilaca (POR) chocó cuando faltaba una vuelta pero logró continuar sabiendo que necesitaba completar la carrera para convertirse en líder de la Serie.
La numerosa hilera de ciclistas llegó a la T2 en pelotón, y fue el español Roberto Sánchez Mantecón quien se calzó primero y dejó el área de transición, seguido por Bence Bicsak (HUN). A sus espaldas tenían a ocho corredores de calidad como Hauser, Geens, Manoel Messias (BRA), Tim Hellwig (GER), Jonas Schomburg (GER), Blummenfelt y Nener. El grupo se mantuvo junto por la mayor parte de los 5km.
A menos de 1km de la meta, Hauser decidió ir por la carrera y aceleró. Messias pudo responder; Geens, Blummenfelt y Hellwig se dispusieron a pelear por el bronce. Hauser corrió a lo largo de la alfombra azul con una sonrisa pintada en el rostro, listo para quedarse con su primera medalla de oro en un evento de la Serie. Esta victoria lo lleva al quinto lugar del Ranking de la Serie. “He estado trabajando para este momento. Después de mi segundo puesto en Yokohama supe que estaba mejor preparado. Hoy me sentí bien y pude hacer mi trabajo. Es instintivo, tienes que actuar como lo dicta el momento. Sabía que los otros estaban encontrando el ritmo y no podía permitir que pasara. Imaginé que mejor me iría cuanto antes arremetiera. Tuve la suerte de separarlos, pero eran muchos y la carrera no se definió hasta el final,” dijo.
Detrás, Messias se adjudicaba la plata, segunda medalla plateada en esta temporada para el atleta después de la que obtuvo en Abu Dabi. “Estoy muy satisfecho. Es mi segunda medalla en la SCMT 2023. El entrenamiento está funcionando.”
Geens fue bronce y subió a su primer podio de la temporada, y segundo en Montreal. “Volver al lugar donde ganaste tu primer CMT está muy bueno. Me encanta esta ciudad. Me encanta la vibra de la gente. Tuve un invierno difícil, choqué y sufrí una conmoción. Creo que mi recuperación fue más lenta de lo que pensaba. Diría que no estoy al 100%, pero estoy llegando. Este podio llegó en un buen momento, las primeras vueltas fueron complicadas porque no quería correr riesgos. La lluvia empeora todo,” explicó.
Detrás del belga, un feliz Hellwig cruzó la meta en cuarta colocación. Blummenfelt fue quinto. Bicsak llegó sexto y Charles Pacquet (CAN) séptimo, mejor marca para el canadiense. Sánchez Mantecón fue octavo, Van Riel noveno y Nener décimo.