Manoel Messias (BRA) tuvo la energía suficiente para ganar el oro de Viña del Mar este domingo. Su compatriota Miguel Hidalgo(BRA), campeón de los Juegos Panamericanos ganó la plata y completó una magnífica temporada y Aram Michell Peñaflor (MEX) presionó hasta el final para ser bronce.

Las condiciones fueron similares a las de la carrera femenina, con una temperatura de 14 grados en el agua- trajes de neopreno obligatorios- y de solo 13 en el aire. 42 hombres largaron desde la playa, y fue el italiano Alessio Crociani (ITA) quien lideró a los atletas en las picadas aguas del Océano Pacífico.

El italiano logró una pequeña ventaja, seguido por el héroe local Diego Moya (CHI), y nadadores de excelencia como Henri Schoeman (RSA) o Samuel Dickinson (GBR), que tenían una larga hilera detrás. Los hombres subieron rápidamente los escalones hasta la T1. Los brasileños Hidalgo y Messias no nadaron con tanta solvencia, pero lograron quedarse en el pelotón central listos para cargar sobre dos ruedas.

El español Alberto González lideró a los hombres en el inicio de la etapa en bicicleta; Dickinson y Daniel Dixon (GBR) se pegaron detrás, pero fue Panagiotis Bitados (GRE) el primero en intentar arremeter antes de llegar a la primera subida.

Pero sus esfuerzos fueron vanos, y los líderes fueron alcanzados por Seth Rider (USA), Hidalgo, Chase McQueen (USA) y Diego Moya y luego por los demás. De este modo, todos los hombres formaron pelotón que permaneció junto durante los 20km en bicicleta.

Los ciclistas llegaron juntos a la T2, y fue nuevamente González quien lideró el inicio del pedestrismo por unos metros. A pesar de una T2 un tanto floja, Messias aceleró al calzarse y dio comienzo a la caza.

En 1 kilómetro el brasileño llegó al frente y comenzó a correr hombro a hombro con Hidalgo. El mexicano Aram Michell Peñaflor se sumó a ellos y el resto se esforzó por mantener el ritmo.

El trío líder había ganado terreno a mitad de camino, mientras que González, Martin Sobey (CAN), Rider, Rostislav Pevtsov (AZE) y Dixon pujaban por el cuarto lugar.

Messias aceleró en los últimos 500 metros y se quedó con la victoria, victoria que fue especial luego de su noveno puesto en los Panamericanos. “Estoy muy feliz, es una manera excelente de terminar la temporada. Pude hacer una buena carrera y sabía que tenía piernas a pesar de no haber nadado como quería y de una T2 un tanto lenta”, dijo.

Detrás, Hidalgo llegaba para la plata, posición que no deseaba luego de haber sido oro en los Relevos Mixtos y en la carrera individual de los Panamericanos. “Di lo mejor hoy, pero no pude con Manoel. Igual estoy feliz con mis resultados y con estas últimas carreras”, dijo.

El bronce fue para Peñaflor, que subió al tercer podio de Copa Mundo de su carrera. “Qué bien me siento, finalmente pude demostrar lo que soy capaz, estoy muy orgulloso”, dijo.

Con un sprint poderoso sobre la alfombra azul, González se quedó con el cuarto lugar superando a Sobey que llegó quinto.