En un mes, la carrera va a haber culminado. El período de clasificación Olímpica termina el próximo 27 de mayo de 2024 y el resultado de todo el esfuerzo, la pelea y los suenos va a ser claro. Por casi dos anios, los mejores triatletas del mundo testearon sus límites en búsqueda de una plaza en los próximos Juegos Olímpicos en París, y ahora en las últimas semanas se acercan a la recta final.
Un área de especial controversia serán las plazas de New Flag y las carreras para asegurarlas estarán entre las más intensas de las próximas semanas.
Se garantiza una Nueva Bandera de París para cada género y para cada una de las cinco Confederaciones Continentales. Para ocupar uno de estos tan codiciados puestos, el atleta debe ser el líder del ranking mundial de algún país sin otro compatriota del mismo género calificado. Además se deben encontrar entre los mejores 180 de los ranking mundiales.
Gobernadas por los ranking mundiales, las carreras de las Nuevas Banderas dependen de múltiples factores por lo que su status quo no es asegurado. Al entrar en el último mes, los candidatos se mantendrán alerta para mantener su posición.
Sigue leyendo para estar al tanto de lo último sobre las carreras de las Nuevas Banderas y así ver quienes llegarán a París.
África
Vicky Van Der Merwe (RSA) no podría haber hecho un mejor comienzo de temporada. Además de varias victorias en su haber en los Juegos de África en Swakopmund, Maselspoort y en Nelson Mandela Bay, ganó el título de los Juegos de África y del Campeonato africano. Se mantuvo invicta en 2024 con todas sus victorias dentro de su continente. Sus triunfos le otorgaron el puesto 40 en los rankings.
Además, ha reclamado la selección provisional en caso de que Sudáfrica gane la Nueva Bandera africana femenina. La próxima carrera de Van Der Merwe será la Copa Mundo de Huatulco. Dado su desempeño, se respaldará a sí misma para ampliar su ventaja actual.
Si bien ningún rival nacional es técnicamente capaz de eliminar a Van Der Merwe de su selección nacional, otro podría superarla en la carrera de las Nuevas Banderas. Amber Schlebusch (RSA) es la candidata, firme en el puesto 80 del ranking mundial con 600 puntos debajo de Van Der Merwe. También correrá en Huatulco, pero ni siquiera una victoria en Méjico la acercaría. Para ello necesitará una seguidilla de buenos resultados para quitarle el puesto de la Nueva Bandera a Van Der Merwe.
Además de sus rivales locales, Van Der Merwe deberá estar atenta a candidatos como Kahina Mebarki (ALG, 114 en el mundo). Igualmente, Van Der Merwe mantiene una posición envidiable para las carreras de las Nuevas Banderas.
Por el otro lado, Jean Gael Laurent L`Entete (MRI) tiene un pie dentro de la clasificación para las Nuevas Banderas. Su quinto puesto en el Campeonato africano en Hurghada lo impulsó 28 lugares en el ranking mundial para alcanzar el puesto 94. El siguiente evento de L’Entete será la Copa de Asia en Pokhara, Nepal, el próximo fin de semana, con el objetivo de sumar puntos previo al cierre de la clasificación Olímpica.
Sin embargo, Siefeldeen Ismail (EGY) en el puesto 112 mundial se encuentra cerca y con un comienzo de temporada prometedor. También correrá en Pokhara y podría cambiar el juego para L’Entete si logra un buen resultado. Otro atleta es Seifeddine Selmi (TUN) que desde el puesto 125 puede avanzar hacia una clasificación Olímpica.
Mientras que L’Entete lidera la lista, quien represente a África en la carrera masculina de las Nuevas Banderas no es un caso cerrado.
Americas
Romina Biagioli (ARG) se acerca a reclamar un puesto para representar a America en la carrera de las Nuevas Banderas, en su segundo Juego Olímpico. Se encuentra en el puesto 53 del ranking mundial con distancia suficiente entre sus contrincantes más cercanas, Leslie Amat Alvarez de Cuba (puesto 93) y Raquel Solis Guerrero de Costa Rica (puesto 94).
Una medalla de bronce en la Copa de Viña del Mar le ayudó a Biagioli a consolidar su liderazgo para las Nuevas Banderas. El próximo mes se presentará en la Copa Mundo de Huatulco y espera un desempeño similar al de la Copa Mundo de Brasilia la temporada pasada, en donde la vimos en el puesto 13.
Al hablar de la plaza para las Nuevas Banderas de América masculina, Matthew Wright (BAR) es el hombre a vencer. El campeón de América de 2023 en la distancia sprint ocupa el puesto 57 y su medalla de plata en la Copa de América en Barbados en marzo resultó decisiva.
Llegando al final de la clasificación olímpica, Wright se presentará en el Campeonato Mundial de World Triathlon en Cagliari, en un evento que brillará por sí mismo. El último Campeonato para Wright fue en 2018 luego de dos apariciones previas en 2015. Al llegar a la línea de largada en Cagliari, hará su tan esperada vuelta a los Campeonatos de World Triathlon. Con el más alto nivel deportivo, el Campeonato en Cagliari sumará puntos valiosos y un buen resultado acercaría a Wright a la clasificación para las Nuevas Banderas.
No obstante, le siguen Tyler Smith de Bermuda (puesto 90) y Gabriel Terán Carvajal de Ecuador (puesto 102). Smith, por ejemplo, correrá en la Copa Mundo en Chengdu y podría adelantarse en los ranking en una brecha corta de tiempo.
Asia
Si volvemos el tiempo atrás al comienzo de la temporada, Ekaterina Shabalina (KAZ) parecía ser la favorita para tomar el puesto femenino para Asia en las carreras de las Nuevas Banderas. Ganó en la distancia sprint de Asia a finales de 2023 culminando una serie con múltiples victorias de Copa Continental y, hasta la fecha, sigue liderando para la carrera de las Nuevas Banderas en el puesto 55 del ranking mundial.
Sin embargo, las cosas han cambiado con la presencia de Bailee Brown (HKG).
A lo largo del 2024, Brown se alejó de la líder Shabalina y ahora ocupa el puesto 67 en el ranking mundial.
La próxima carrera de Shabalina será la Copa Mundo en Samarkand en dónde cuenta con sumar muchos puntos. Mientras tanto, Brown se presentará en la Copa de Asia en Taizhou una semana previa a Samarkand. Si Brown logra el podio en Taizhou, podría sumarle presión a Shabalina para lo que queda del período de clasificación.
La compatriota de Brown Jason Tai Long Ng (HKG) lidera para la carrera masculina de las Nuevas Banderas para Asia. Desde el último año, Jason se ha enfrentado a una batalla épica con Ayan Beisenbayev (KAZ), quien, por coincidencia, comparte equipo con Shabalina.
Gracias a su gran desempeño, incluyendo un cuarto puesto final en el Campeonato de Asia en la distancia sprint, Ng pudo alcanzar el puesto 37 en el ranking mundial. A este punto, es el mejor atleta posicionado en búsqueda de la clasificación para la carrera de las Nuevas Banderas.
Sin embargo, pelea cabeza a cabeza con Beisenbayev, quien puede ganar su plaza para la carrera de las Nuevas banderas si avanza del puesto 44.
Beisenbayev competirá en la Copa Mundo de Chengdu antes de ponerle atención a la Copa Mundo en Samarkand. Entre las dos carreras, Ng se aventurará en Taizhou para el evento de la Copa de Asia. En teoría, la carrera extra para Beisenbayev podría otorgarle una ventaja. El combate Olímpico entre Hong Kong y Kazajistán probablemente se extienda durante el mes de clasificación entero.
Europa
La situación también es ajustada para la competencia europea. exp:tag_this}Sinem Francisca Tous Servera{/exp:tag_this} (TUR) asumió el liderazgo para las Nuevas Banderas luego de alcanzar el puesto 58 en el ranking. El último mes, sobrepasó a Ivana Kuriackova (SVK), quien ahora se encuentra en el puesto 62. Menos de 100 puntos hay entre ambas atletas.
Mientras que Tous correrá en Chengdu el próximo fin de semana, Kuariackova optó por la Copa de las Americas y la Copa Sudamericana en La Guaira.
La compatriota de Kuriackova Zuzuna Michalickova (SVK) también entra en juego. El reciente desempeño brillante de Michalickova en las Copa Mundo - logró quedar 5 veces entre las 10 mejores desde agosto - la impulsó hacia el puesto 65 en los rankings mundiales. La pregunta es, hasta dónde puede llegar? Tiene la posibilidad de repetir estar entre las 10 mejores en la Copa Mundo de Chengdu. Si consigue este logro, puede establecerse en primer puesto para una plaza en las Nuevas Banderas.
En cuanto a la competencia masculina, Felix Duchampt (ROU) mantuvo su ventaja para la carrera de las Nuevas Banderas. Se encuentra en el puesto 59, y en la Copa Mundo en Chengdu podría posicionarse fuera de alcance.
Otro atleta a tener en cuenta será James Edgar (IRL). Actualmente en el puesto 77, Edgar se proclama ganador en 2024 luego de su victoria en la Copa de Las Americas en La Habana. Además, correrá en Chengdu. Duchamp ganó la copa de Las Américas en La Guaira a principios de este año. Mientras que el atleta rumano conserva el liderazgo, será interesante observar que puede lograr Edgar en las próximas cuatro semanas.
Oceanía
La situación para la Nueva Bandera femenina para Oceanía es la más clara. Manami Iijima (GUM) se encuentra en el puesto 173 y no tiene rivales regionales para la plaza Olímpica. En lugar de competir ante otra atleta, su batalla será contra los mismos rankings. Mientras se mantenga firme entre los mejores 180 del mundo, la clasificación será suya; su objetivo es consolidar su postura en la Copa de Asia en Pokhara el próximo fin de semana.
En el caso masculino, no hay candidatos para Oceanía a esta altura. En consecuencia, la plaza de las Nuevas Banderas se otorgará al próximo atleta elegible del ranking de clasificación Olímpica. En este caso, Gaspar Riveros (CHI, 83rd) sería el hombre a vencer.
Liderando la búsqueda de un puesto son exp:tag_this}Gregor Payet{/exp:tag_this} (LUX, 84), Badr Siwane (MAR, 88) y Panagiotis Bitados (GRE, 91). Riveros, Payet and Siwane correrán en la carrera de Chengdu, mientras que Bitados se guardará hasta la Copa Mundo de Samarkand. Los representantes de los tres distintos continentes podrían tomar el puesto que no ocupa Oceanía e intensificar el final del período de clasificación.
Muchas de las carreras de las Nuevas Banderas mantendrán la llama encendida las próximas semanas. Sigue toda la acción en TriathlonLive y desde las redes sociales del World Triathlon.
