Fue otro espectáculo clásico en la carrera paralímpica del PTS2 femenino en París, y la estadounidense Hailey Danz fue la que ganó el oro paralímpico con gran estilo.
Junto a sus principales rivales, Veronica Yoko Plebani, Melissa Stockwell y Allysa Seely, en la salida del agua, Danz usó su increíble poder en la segunda disciplina para ganar la ventaja que sabía iba a necesitar en el último segmento.
En el segmento pedestre de 5km, la estrella italiana Plebani intentó alcanzar a la estadounidense, pero finalmente se quedó con la plata superando así el bronce de Río. Seely defensora del título paralímpico llegó para el bronce.
“Todavía no caigo, lo quise por tanto tiempo,” dijo Danz. “Fueron tantos los desafíos e inconvenientes en el camino. Y, no sé, en los últimos meses tuve muchas dudas. Entrené de manera de poder dar todo aquí. Vi algunas actuaciones este verano y me pregunté si estaba haciendo lo que necesitaba.”
“Tuve que confiar en el proceso, en mi entrenador, en el plan que puso en su lugar lo que me haría llegar al máximo hoy. Fue muy difícil pero lo hice. El plan funcionó e hice mi mejor carrera. Es un circuito muy especial, por un momento me tomé una pausa para internalizar el lugar, disfrutar dónde estaba. Ver a mi familia, mi novia, todo mi equipo y compañeros en las gradas…muy motivante.”
Al final de los agotadores 750m de natación, no había casi diferencia entre las primeras cuatro. Danz hizo el mayor progreso hacia la T1, seguida por Seely y Plebani. Stockwell se rezagó en la pretransición y no pudo recuperar el tiempo perdido.
Las atletas encontraron el ritmo y después de las primeras dos vueltas, Danz impuso una gran velocidad. Temeraria en las esquinas, logró una ventaja de 40 segundos sobre Seely y Plebani. Luego, la italiana pudo moverse al segundo lugar.
La australiana Anu Francis fue contundente y pasó a Seely para comenzar su lucha por medallas. En la salida de la T2, la defensora del título estaba tres minutos detrás de Danz.
Plebani tenía la misión de alcanzarla, pero la brecha era insuperable. Seely volvía a quedar en contención y luchaba por la plata, pero Plebani tuvo más fortaleza. Adelante, Danz tomaba la cinta de llegada con gran felicidad. La medallista de bronce en Tokio llegaba para la plata, y Seely se quedaba con el bronce, llegando delante de Francis, Stockwell fue quinta y la francesa Cecile Saboreau, sexta.
CITAS:
Veronica Yoko Plebani (Silver)
“Estoy muy orgullosa. Estoy asombrada por lo que pude hacer. En esa última vuelta vi a mi padre y a mi entrenador, me decían que lo podía lograr…y lo supe. Comencé a llorar antes de la meta.”
“¿Saben lo que pensé? Pensé en el vestido que había preparado para la fiesta de hoy. Y es plateado. Quizás lo sabía (risas). Es tonto, pero a la vez, una parte de mío sabía que lo podría lograr. El triatlón tiene un entrenamiento muy curp, especialmente con este tipo de discapacidad. Es difícil ser constante. Estoy orgullosa del camino que me trajo aquí. Hace un año era difícil pensar que estaría aquí. Estoy feliz y agradecida.”
Allysa Seely (bronce)
“Cuando me desperté no me sentí bien. No sé que fue. Reconozco que no fue mi mejor carrera. Me sentí bárbaro en el agua y salí en una buena posición, exactamente donde necesitaba estar. La segunda etapa fue difícil por los adoquines, especialmente por la discapacidad neurológica, porque te confunde, hay confusión entre el cerebro y los músculos y no me pude recuperar para la última etapa para hacer lo que necesitaba.”