Gina Sereno y Chase McQueen se adjudicaron la victoria de los Arena Games powered by Zwift en Montreal, mientras que el legendario triatleta canadiense Lionel Sanders demostró que también puede competir en el rápido mundo del triatlón de distancia corta.

Sereno, que combina el triatlón con su trabajo en la NASA, dominó el circuito y ganó las tres etapas del evento en interiores en el Parc Olympique en el centro de Montreal, quedándose así con su primer título de los Arena Games. Sereno venció a la australiana Sophie Linn y a la favorita local Dominika Jamnicky.

“Fue una carrera extenuante, pero toda la gente que asistió y nos alentó a toda voz fue increíble,” dijo la americana, que entrena en Boulder, Colorado, lugar elegido por los triatletas. “Que Sophie Linn estuviera en la carrera me motivó porque estoy acostumbrada a competir con ella. Estoy asombrada de haber ganado, muy buena experiencia, muy especial.”

El triunfo de McQueen en el evento masculino fue ajustado.  Henri Schoeman (RSA), medallista olímpico que regresó con toda la vitalidad, presionó al americano durante todo el recorrido para finalmente ser segundo. El británico Jack Stanton-Stock, 20, también ganó la primera etapa del día, pero eventualmente quedó en la tercera colocación. Lionel Sanders produjo uno de los segmentos de ciclismos más memorables de los Arena Games hasta la fecha.

“La competencia de los Arena Games es muy difícil, saca lo mejor de cada uno. Te desafía de manera muy distinta. Pero la camaradería, el entorno, el clima que se genera…es increíble,” dijo McQueen al completar el evento. “Estoy muy feliz con el triunfo de Gina (Sereno). Es tan talentosa y trabaja tanto. Que hayamos hecho esto juntos es un sueño.”

Lionel Sanders, una de las figuras más grandes y amadas del triatlón, entretuvo al público en su debut en la distancia corta y en su primera experiencia en la Súper Liga. Atleta habituado a correr 90km y pedalear 180km, Sanders logró el récord de 5:06mins en los 4km de ciclismo en uno de los momentos más grandiosos de la Súper Liga. Sanders fue sexto, completando la carrera 38 segundos después que el ganador McQueen.

“Fue muy divertido, estos atletas me mostraron lo que es la velocidad,” dijo Sanders, 34, en la meta. “Pero trascendí todas mis metas previas a la carrera. No sabía si me invitarían nuevamente así que quise usar toda mi energía disfrutar tanto como pudiera. Se debe evolucionar, por eso estoy aquí. La Súper Liga fue mucho mejor de lo que imaginaba, ¡pero querría cantar nuestra canción de motivación en la salida la próxima vez!”

La ciudad canadiense de Montreal tuvo su debut en la Súper Liga de Triatlón y abrió el circuito de tres fechas de la Serie de Campeonatos Mundiales Arena Games 2023. El Parc Olympique fue la sede, una de las que se usaron cuando la ciudad organizó los Juegos Olímpicos de verano en 1976.

La etapa de 200m de natación fue masiva, luego llegaron los 4km de ciclismo virtual Zwift y 1km pedestre sobre cinta elíptica. La etapa 2 revirtió el orden y comenzó con 1km pedestre, siguió con 4km de ciclismo y finalizó con 200mts en el agua. La etapa final abrió con una largada de persecución de 200mts, siguió con 4km en bicicleta y finalizó con el kilómetro a pie que daría a conocer al ganador.

La Serie Arena Games 2023 continúa en Sursee, Suiza, el 12 de marzo y luego en Londres, Inglaterra, el 8 de abril.

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