Hamburgo nunca decepciona, y el sábado no fue la excepción. En la vigésimo tercera vez en que la ciudad es sede de un evento de clase mundial del World Triathlon, las competencias fueron un muestreo de velocidad y acción. De hecho, podemos decir que la velocidad fue mayor que en cualquier competencia que hayamos visto hasta ahora.
Las victorias de Cassandre Beaugrand (FRA) y Matthew Hauser (AUS) deben haber encendido las alarmas para sus rivales en la previa de París. Sin embargo, detrás de estos triunfos, la competencia nos dejó mucha tela para analizar. Compartimos cinco puntos que seleccionamos del evento.
¿La carrera más veloz en la historia de la WTCS?
Hauser se está convirtiendo en el maestro del tramo negativo. Como pasó en Yokohama a principios de año, Hauser fue constante en el inicio del tramo a pie y manejó el esfuerzo antes de surgir al frente. El atleta evaluó sus esfuerzos cuidadosamente estableciéndose como uno de los finalistas más potentes de la temporada, y en Hamburgo, le sirvió para vencer a Vasco Vilaca (POR) y Pierre Le Corre (FRA).
Sin embargo, es el tramo pedestre de Hauser el que llama la atención. Su tiempo de 13:40 en los 5km batió el récord de 13:55 en distancia sprint en la Serie. Además, los mejores cinco finalistas en Hamburgo hicieron tiempos menores a los 14 minutos. Para poner las cifras en contexto, la hazaña sólo había sido lograda en tres ocasiones en la historia de la WTCS: Mario Mola lo logró dos veces en Hamburgo y Javier Gomez Noya una vez en Estocolmo.
Por su parte, Vincent Luis (FRA) llegó sexto con un tiempo pedestre de 14:03, eso es más veloz que los 14:07 compartidos por Alex Yee y Hayden Wilde quienes estaban en el top-10 anterior. En conclusión, podemos decir que hemos sido testigos de la mayor velocidad pedestre de la WTCS.
En cuanto a las mujeres, Cassandre Beaugrand hizo un tiempo de 15.20 (aunque lucía como que estaba trotando en un paseo) lo que bate el récord anterior de 15:31. Si bien Beaugrand fue la única que pudo batir el viejo récord, otras mujeres ingresaron al top-10 de todos los tiempos. Factores como el renovado circuito pedestre (que fue un poco más corto que 5km) y tecnología moderna en el calzado, pueden haver permitido a los atletas hacer estos tiempos extraordinarios en Hamburgo. De todos modos, la velocidad pedestre fue totalmente asombrosa.
Alegrías locales
El día fue muy feliz para el equipo alemán. El escuadrón local ubicó tres mujeres en el top-10, incluyendo a Lisa Tertsch que se adjudicó una segunda medalla plateada consecutiva. Fresca luego de su triunfo en Tiszaujvaros, Annika Koch fue sexta frente a su público, mientras que Marlene Gomez-Göggel llegó en el décimo lugar.
En cuanto a los hombres, Henry Graf llegó en el puesto 15, siendo el mejor atleta alemán de los muchos que debutaron en Hamburgo. Graf ha tenido un buen inicio de temporada con múltiples triunfos en Copas Continentales. El atleta no se abrumó en Hamburgo, con lo que puede ser uno de los hombres a seguir de cerca en el Campeonato Mundial Sub 23
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Una historia de dos bicicletas
Ambos medallistas de plata, Vilaca y Tertsch, usaron los tramos de ciclismo en su ventaja pero de manera distinta. En el caso de Vilaca, la bicicleta sirvió de muestreo de su poder increíble. Luego de haber perdido terreno en el agua, estuvo entre los perseguidores en el comienzo de la segunda disciplina, pero él solo llevó a su grupo hasta ubicarse en la rueda trasera de los líderes. Ahí fue cuando vio que tenía una chance y comenzó a achicar. Nadie pudo acompañarlo y tomó un poco más de tiempo y esfuerzo por parte de los perseguidores llegar hasta él nuevamente. Esta inigualable explosión de poder de Vilaca fue decisiva para que ganara la medalla plateada.
En la carrera femenina, el plan de Tertsch fue el inverso. La alemana nadó con excelencia y se ubicó en el cuarteto líder en el inicio. Pero en lugar de presionar, la alemana decidió guardar energía. En los papeles, esta estrategia sería muy razonable, porque Tertsch había hecho los mejores tiempos pedestres en Yokohama y Cagliari y confiaba en su velocidad a pie. A lo largo del resto del segmento sobre dos ruedas, y cuando los pelotones se encontraron, Tertsch permaneció entre las cinco posiciones de liderazgo sin turnarse al frente de manera significativa. Las líderes pueden haber cruzado algunas palabras con la alemana, pero Tertsch no cambió su estrategia para ajustarla a los planes de otros. En su lugar, se posicionó perfectamente para forzar a las demás a esforzarse más de lo que querían y así fue la primera en llegar a la T2.
Al final, nadie iba a igualar a Beaugrand en el segmento a pie de Hamburgo, pero la actuación de Tertsch fue una clase maestra.
¡Estamos juntando la banda!
Si miramos más allá del podio masculino, veremos rostros familiares. Jelle Geens (BEL) fue cuarto, Casper Stornes (NOR), quinto y Luis, sexto. Los tres ex ganadores de eventos de la WTCS lograron sus mejores marcas del año. Los entusiastas de la WTCS del ayer no se sorprenden con sus presencias en el top 6, pero estos atletas no han tenido un camino fácil en este tiempo.
La última vez que Geens ganó medalla en la Serie fue en Montreal en junio, pero no ha estado a nivel desde entonces. Su actuación en Hamburgo indica que aún es capaz de competir con los mejores. Por su parte, Stornes y Luis llegaron al podio de Copa Mundo en Lievin a principios de año y ambos pueden estar satisfechos con sus actuaciones en Hamburgo.
Stornes fue central para la clasificación de Noruega para los Juegos Olímpicos, aunque no fue seleccionado para París. Sin embargo, logró su mejor resultado de la Serie en Hamburgo desde el triunfo en Bermuda 2018. El sexto lugar de Luis es el más alto desde Abu Dhabi 2023. Considerando el tiempo que perdió por lesiones el año pasado y su decepción por haber perdido la selección, este resultado es muy positivo.
Hola Jeanne
Hambur fue testigo de otra cuarta colocación de Jeanne Lehair (LUX) en la Serie. La atleta cruzó la meta en cuarto lugar en Montreal 2023 y llegó quinta en Cagliari, su último evento de la WTCS antes de Hamburgo. Las señales indican que hay una medalla de la Serie en el horizonte mientras continúa ubicándose entre las mejores.
Notablemente, Lehair fue la segunda en salir del agua en Hamburgo. Más conocida por su capacidad pedestre, Lehair tuvo su mejor marca en natación de su carrera en la WTCS. En sus actuaciones previas, la atleta de Luxemburgo demostró que puede medirse con las mejores en la carrera a pie, y ahora, que también lo puede hacer en el agua. Los Juegos Olímpicos están a la vuelta de la esquina, es el momento perfecto para que Lehair compruebe que su entrenamiento está resultando. Para cualquiera que esté buscando un cisne negro para el podio femenino en París, Lehair tiene todas las fichas.
La acción de la WTCS regresa en septiembre en Weihai, pero antes está París. ¡No se pierdan ningún momento!
