El Campeonato Mundial de Triatlón a Campo Traviesa ITU Shelby County 2012 y Campeonato del Sudeste XTERRA es el mayor evento en el calendario de Triatlón a Campo Traviesa de la ITU. En su segundo año de existencia y asociándose a XTERRA, la competencia marca un hito.

El triatlón es un deporte multidisciplinario que ha evolucionado y dado lugar a diferentes formatos, cada uno de los cuales juega un papel importante en la historia y crecimiento de este deporte. El triatlón a campo traviesa se originó en 1996 en la isla de Maui, donde el ciclismo de montaña y el triatlón dieron vida a un nuevo formato que consistía en una etapa de natación en el mar, una carrera de ciclismo de montaña, y una etapa de carrera a pie sobre caminos.

Este nuevo tipo de competencia atrajo inmediatamente a los amantes del aire libre, aventureros, ciclistas de montaña y triatletas. Los ciclistas de montaña aportaron su estilo particular y su audacia, mientras que los triatletas trajeron consigo dedicación e intensidad de entrenamiento. La ITU considera que XTERRA ha tenido un rol fundamental para afianzar este formato tan vibrante y dinámico, y enfatiza que su crecimiento subsiguiente la convierte en una marca de renombre internacional en el campo del triatlón fuera de circuitos.

En la actualidad, un evento típico de triatlón a campo traviesa consiste de 1,5km de natación en el océano, río o lago, 30km de ciclismo de montaña por caminos no convencionales y 10km de trote sobre diferentes superficies. El primer triatlón a campo traviesa de la ITU fue el Campeonato Panamericano de Triatlón a Campo Traviesa PATCO Panamá 2007, que dio comienzo a una serie de campeonatos continentales anuales.

En el Campeonato Mundial de Triatlón a Campo Traviesa ITU inaugural que tuvo lugar en el año 2011 en Extremadura, España, el sudafricano Conrad Stolz y la canadiense Melanie McQuaid se convirtieron en los primeros Campeones Mundiales de Triatlón a Campo Traviesa ITU. El evento de Extremadura fue todo un éxito que convocó a aproximadamente 400 atletas que compitieron en las categorías juvenil, elite, por edades y paratriatlón.

La actual sociedad entre la ITU y XTERRA tiene el objetivo de incrementar aún más la popularidad de este formato, para lo que conjuntamente organizaron El Campeonato Mundial de Triatlón a Campo Traviesa ITU Shelby County 2012 y Campeonato del Sudeste XTERRA. El circuito en Oak Mountain, Alabama, es sumamente preciado por los competidores, y ofrece caminos y huellas que atraviesan los casi 10.000 acres de cadenas cubiertas de pinos y exuberante vegetación.

El Campeonato Mundial de Triatlón a Campo Traviesa ITU se convirtió en un evento anual.
Den Haag (La Haya), en los Países Bajos, será la sede del campeonato en 2013, muestra del compromiso de la ITU con cada uno de sus multideportes.

Con archivos de Team Unlimited/XTERRA